Il était une fois Jim Zeller- L’Homme Harmonica!
Le 20 février 2026, Plessisville
Publié le 25 février 2026
Par Merlin de l’autre Monde
Jim l’humain à travers sa musique et son maquillage
Je suis allé voir Jim Zeller qui jouait dans un p’tit bar de Plessisville, un spectacle intimiste, pas trop loin de chez moi. J’en ai profité pour lui jaser un peu.
Jim, la question qui tue!
Tu es sûrement le premier mec avec ce genre de maquillage qui a parti cette mode à l’époque! Pourquoi et d’où ça vient ?
Il m’a répondu ceci : « Dans les années 75/76, j’ai rencontré une femme, dont sa mère était de nationalité canadienne mariée avec un Hindou. » Il m’expliquait qu’en Inde, les jeunes enfants se maquillaient ainsi, augmentant la clarté de leurs yeux où le regard ne mentait pas! Et depuis, il en a fait une marque de commerce.
Juste à voir Jim et moi, nos regards se côtoyait autant dans l’entrevue que dans le public. Ce qui va bien avec l’une de mes citations « J’écoute avec mes Yeux! »
Professionnellement, vers quelle horizon vas-tu ?
« Je vais où elle m’indique d’aller car elle connait mon instinct de musicien! L’importance c’est de jouer en duo ou en groupe, qu’il ait 150 ou 5,000 personnes, je fais parler mon harmonica! Je me garde du temps pour composer, dont une récemment, Bongo Fever. À suivre, mais pas prêt pour un album. » Comme aujourd’hui, me dit-il, le système des ventes est beaucoup moins lucratif dû au changement de distributions et des plates formes.
« J’aime aussi beaucoup voyager l’hiver, quelque part dans le Sud ou au Mexique », un vrai globe-trotteur musical!
Le samedi précédent, il était à Oka avec son groupe, ses musiciens réguliers, Jimmy James, Marc Deschenes, Steve Connors et Bingo. Ça, ça doit brasser! Et pour d’autres spectacles, il accompagne très souvent Carl Tremblay ou Breen Lebœuf.
Il a participé au moins à 20 reprises à Woodstock en Beauce et dans presque tous les festivals de Blues, dont un où il a reçu une médaille d’honneur!
Croyez-le ou pas, Jim a déjà fait la page couverture du défunt Dimanche Matin. Comme il me dit, « je suis partout! »
J’ai eu un petit cadeau, il m’a joué une de ses partitions lors de l’entrevue. Wow… du vrai Jim, merci.
Le spectacle
Ce soir, il était en duo, accompagné du talentueux guitariste Phil Young Di Sessa. Dès le départ, il avait déjà décollé avec ses grandes complices harmonicas. Le son et sa voix s’entremêlent, comme un chat qui hypnotise son public, avec charme et son humour contagieuse!
Ce n’est pas juste un show musical, il nous conte aussi son histoire et certaines anecdotes comme : en 1969, lorsqu’il demeurait à Sherbrooke (ma ville natale). Il décida de prendre l’autobus en direction de Montréal, pourquoi ? Pour voir le spectacle de The Doors. Il nous a avoué que Jim Morrison était bien saoul. Et Jim lui, sur l’acide et du buvard hihi!!
Jim autant conteur, chanteur que musicien, il passe du français à l’anglais et vice versa, d’une manière simpliste et spontanée! Il se promène parmi le public, joue pour lui et réussit à tout coup à faire danser et chanter les spectateurs.
Il interprète des succès populaires et rock, mais aussi ses propres compositions. Il m’a laissé la liste des chansons de la soirée, écrite à la main. Il a chanté Stand by me, Suspicious mind, Purple Rain et joué Wild Life, C’est Long, la musique du film The Godfather et plusieurs autres.
Son âge, 71 ans, tout comme moi bientôt! Il est toujours avec la charmante et gentille chanteuse, Isabelle Godmer, dite Bella. Après 7 ans, ce fut réel plaisir, non seulement de revoir Jim, mais sutout de le voir jouer, L’Homme à l’Harmonica, Il était une fois dans l’ouest avec Charles Bronson!
Merci à nos charmantes hôtesses Geneviève et Stéphanie du Bar Versejoie, au 1525 Avenue St Luc, Plessisville, QC. J’ai aimé l’atmosphère. J’étais accompagné, d’un de mes collaborateurs, Skip Ghislain que je surnomme ‘’Le Frérot’’. J’ai même rencontré ‘’Jésus’’…!
Une clientèle charmée par notre charmeur et très satisfaite de cette soirée.
Merci Jim Zellers pour ta grande générosité exemplaire.
À bientôt pour un autre reportage. J’entends avec mes Oreilles, J’écoute avec mes Yeux et J’écris comme un Mélomane de Cœur !
Collaborations:
1975 : Quand On Aime On A Toujours 20 Ans de Jean- Pierre Ferland – Enregistré en concert à la prison des femmes Tanguay le 15/08/1975.
1976 : Longue Distance de Robert Charlebois.
1976 : Les années passent de Boule Noire.
1976 : Nanette Workman de Nanette – Avec Walter Rossi, Angelo Finaldi, etc.
1977 : Time Race de Michel Pagliaro. – Jim sur 8 chansons.
1978 : Aimer d’amour de Boule Noire – Jim sur Les Anges, Californie.
1978 : Dame Musique de Bertrand Gosselin.
1981 : Primitif de Boule Noire – Jim sur 4 chansons avec Nanette Workman.
1982 : Reggea de Boule Noire.
1988 : Pepino’s Back/Pepino’s Back (Remix) de Icarus – Simple
1996 : Resolution de Boule Noire – Avec entre autres Kathleen Dyson.
1996 : Dragonfly: The Best of Frank Marino & Mahogany Rush de Frank Marino & Mahogany Rush – avec Nanette Workman.
2000 : Noel en blues Artistes Variés – Jim sur 2 chansons.
2001 : Rock n’ Blues de Carl Tremblay – Jim sur Thank You (For Letting Me Be Myself)/I Feel the Earth Move.
2002 : Quadrosonic de Les Respectables.
2006 : Vanilla Blues Cafe de Nanette Workman – Avec Éric Lapointe, Billy Workman, Jimmy Ayoub, etc.
2007 : Si La Vie Vous Intéresse… de Bertrand Gosselin.
2010 : Live/Tales of the Unexpected/What’s Next de Mahogany Rush – Jim sur Roadhouse Blues.
2010 : Un Pied à Terre de William Deslauriers – Avec Jeff Smallwood, Scott Price, etc.
2012 : Just gettin’ started de Nanette Workman – Avec Frank Marion, Steve Hill, Jimmy Ayoub, etc. Jim joue sur Memphis Jane.
2017 : T’as d’la pogne de Mario Benjamin
Discographie:
1979 : Cartes sur table – Avec Nanette Workman.
1995 : Fire to the Wire
1999 : Live
2004 : Cut to the Chase
2015 : Circus – Produit par Jean Millaire qui joue aussi la guitare sur l’album.
2019 : Blues fron Another Planet
Simple : C’est la vie is very hard/J’ai pas froid aux yeux (Date de parution inconnue)
Pour un monde meilleur
Fabriqué au Québec
Basé à Montréal, capitale mondiale du rock francophone
INFOGRAPHE: MURIEL MASSÉ
WEBMESTRE: MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE
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