Leslie Mandoki Soulmates Project

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Explora-Rock 62 Leslie Mandoki et Soulmates Project
Publié le 11 mars 2026

Par Sylvain Larouche

Leslie Mandoki

Bonjour à vous tous, j’espère que la musique occupe encore une place de choix dans votre quotidien de vie. Pour ma part, c’est un oui catégorique et ça m’a permis de faire un grand détour vers Budapest, en Hongrie de façon virtuelle ainsi qu’en revisitant de vieux cds.

Leslie Mandoki, né à Budapest en 1953, au cœur d’une Hongrie alors enfermée derrière le rideau de fer, ce multi- instrumentiste grandit dans un monde où l’expression artistique est étroitement surveillée et souvent instrumentalisée.

Très tôt, la musique devient pour lui bien plus qu’une discipline un espace de liberté intérieure, un langage capable de contourner les barrières idéologiques et de dire ce que les mots ne peuvent exprimer.  Cette naissance dans une Europe divisée n’est pas un simple détail biographique, elle constitue la base idéologique et émotionnelle de toute son œuvre.

À 14 ans

Formé dès son jeune âge à plusieurs instruments, notamment aux cordes et aux percussions, il développe rapidement une vision globale de la musique. Cette polyvalence forge une compréhension profonde du rythme, de l’harmonie et de la dynamique collective. Dans un contexte politique contraignant, s’ouvrir aux influences occidentales rock, jazz, musiques progressives relève presque de l’acte de résistance. La création devient alors un geste de lucidité et de courage.

À 15 ou 16 ans

L’exil vers l’Ouest marque un tournant décisif. Quitter son pays natal n’est ni un choix confortable ni une simple opportunité professionnelle, mais une rupture existentielle. Cette traversée, vécue comme une libération autant qu’un déracinement, façonne durablement son regard sur le monde. Elle nourrit une sensibilité particulière aux thèmes de la liberté individuelle, de la responsabilité collective et de la mémoire historique, qui stimuleront l’ensemble de sa production artistique.

Installé en Allemagne, il s’impose progressivement comme un musicien complet, mais surtout comme un producteur visionnaire. Sa capacité à penser la musique dans sa globalité de l’écriture à la mise en espace sonore le distingue rapidement. Là où beaucoup privilégient la performance individuelle, il choisit le dialogue, la complémentarité et l’écoute. Cette posture, profondément humaine, deviendra l’une de ses signatures.

1982

C’est dans cet esprit qu’émerge un projet collectif d’envergure internationale, réunissant des musiciens majeurs issus du rock progressif, du jazz fusion, de la pop sophistiquée et du rock classique. Loin d’un simple supergroupe fondé sur la notoriété, l’initiative repose sur une vision claire et engagée créer une musique porteuse de sens, affranchie des formats commerciaux et des compromis esthétiques.

2015

Chaque album s’inscrit comme une œuvre pensée, structurée, presque manifeste. Les compositions abordent des thèmes brûlants d’actualité la manipulation de l’information, la perte de repères, la responsabilité morale des individus et des sociétés, la fragilité de la démocratie. Les textes, souvent directs et sans complaisance, trouvent leur force dans des arrangements riches et organiques, où la virtuosité sert toujours le propos.

Musicalement, l’univers développé impressionne par sa cohérence. Les influences progressives se mêlent à des climats cinématographiques, des grooves hérités du jazz et une écriture mélodique profondément européenne. Rien n’est laissé au hasard chaque intervention instrumentale, chaque silence, participe à l’équilibre général. La technique, pourtant omniprésente chez les musiciens impliqués, n’est jamais démonstrative. Elle s’efface au profit de l’émotion et du message.

2019

Le rôle du fondateur de ce collectif dépasse largement celui de compositeur ou de producteur. Il agit comme un médiateur, capable de fédérer des personnalités fortes autour d’une vision commune. Rassembler des artistes au parcours affirmé exige une autorité fondée sur la confiance, l’écoute et le respect mutuel. Cette autorité, il la tire de son intégrité artistique et de la sincérité de son engagement. L’aspect humanitaire et conscient du projet ne relève jamais de l’effet d’annonce. Il s’inscrit dans une réflexion profonde sur le rôle de l’artiste dans un monde saturé d’informations et souvent vidé de sens.

Les concerts deviennent des lieux de partage et de réflexion, où le public est invité à une expérience à la fois esthétique et intellectuelle.

Sur le plan de la production, l’exigence est constante. Prendre le temps de composer, d’enregistrer avec soin, de privilégier la qualité sonore et la profondeur du propos témoigne d’une vision presque artisanale de la musique. À contre-courant de la consommation rapide et du flux numérique, cette démarche confère aux œuvres une durabilité et une résonance rares.

La maîtrise de plusieurs instruments renforce encore cette approche globale. Comprendre intimement les interactions entre rythme, harmonie et texture sonore permet une liberté de création précieuse. Chaque projet bénéficie ainsi d’une cohérence organique, reflet d’une pensée musicale mature et assumée.

2024

Avec le recul, cette trajectoire apparaît comme un témoignage puissant de ce que la musique peut encore accomplir lorsqu’elle est portée par une vision claire et une éthique forte. Plus qu’un rassemblement de talents, c’est une communauté d’intentions qui se dessine, au service d’un message profondément humain.

En définitive, ce parcours né à Budapest en 1953 rappelle que la musique demeure un langage universel capable de franchir les frontières, de questionner les certitudes et de rassembler les consciences. Par son engagement, sa générosité artistique et sa capacité exceptionnelle à unir des voix venues d’horizons multiples, ce musicien hongrois a transformé un projet collectif en véritable manifeste sonore lucide, courageux et résolument tourné vers la vérité.

Voilà tout pour cette semaine avec un artiste pour qui je voue le plus des respects car son projet est audacieux d’une pertinence alarmante et d’une musicalité sans faille et profondément humaine. À très bientôt.

Discographie :

1992 : Out of the Key…With the Time     1997 : People in Room No.8     1997 : People in Room No.8 – The Jazz Cuts As People     1993 : People     1998 : So Far’ As Mandoki Soulmates     2002 : Soulmates     2003 : Soulmates Classics     2003 : Soulmates Jazz Cuts     2004 : Soulmates Legends of Rock     2009 : Aquarelle    2010 : Thank You     2013 : BudaBest     2019 : Living in the Gap     2019 : Hungarian Pictures     2021 : Utopia for Realists     2024 : A Memory of Our Future

50 ans et + de carrière

Leslie Mandoki et Lionel Richie, Quincy Jones et Bob Geldof

Musiciens :

Leslie Mandoki – chant, batterie, percussions Laszlo Bencker – claviers, piano, orgue Hammond  Chaka Khan – chant Ian Anderson – chant, flûte Jack Bruce – chant, basse Bobby Kimball – chant David Clayton-Thomas – chant Chris Thompson – chant Peter Maffay – guitare, chant Steve Lukather – guitare, chant Eric Burdon – chant Nik Kershaw – guitare, chant Nick Van Eede – guitare, chant Al Di Meola – guitare Till Brönner – trompette Mike Stern – guitar Steve Khan – guitare Randy Brecker – trumpet, flugelhorn Michael Brecker – tenor saxophone Bill Evans – tenor, soprano saxophone

John Helliwell – tenor, alto saxophone, clarinette Victor Bailey – basse Anthony Jackson – basse Pino Palladino – basse Greg Lake – guitare, chant Mick Hucknall – chant Roger Hodgson – guitare, piano, chant Udo Lindenberg – chant Lou Gramm – chant Jimi Jamison – chant Midge Ure – guitare, chant Robin Gibb – chant Paul Carrack – chant Peter Frampton – guitare, chant David Garrett – violin Manfred Mann – claviers Jon Lord – orgue Hammond, piano Jesse Siebenberg – steel guitare, chant Steve Bailey – basse, chant Richard Bona – basse, chant

Pour un monde meilleur

Fabriqué au Québec
Basé à Montréal, capitale mondiale du rock francophone

BANNIÈRE: DANIEL MARSOLAIS
WEBMESTRE: MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE

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