Explora Rock 49 Paul Rodgers
De Bad Company
Publié le 24 juin 2025
Par: Sylvain Larouche
Salut à vous tous membres de Famille Rock. Très heureux de vous retrouver à nouveau. Cette semaine à Explora-Rock, je vous emmène en Angleterre en vous parlant d’un groupe connu, c’est-à-dire Bad Company. Groupe que l’on ne parle pas beaucoup ou très peu à mon humble avis.
Une formation que j’adore pour la voix harmonieuse de Sir Paul Rodgers, le charismatique, ainsi que leurs pièces mélodiques et accrocheuses.
Bad Company est l’un des groupes les plus emblématiques du rock britannique des années 1970, reconnu pour son style direct, ses hymnes puissants et sa longévité remarquable. Connu en 1973, le groupe a connu plusieurs phases marquantes, tant sur le plan artistique que commercial. Avec des hauts et des bas, mais toujours une influence durable sur la scène rock internationale.
Bad Company est né de la rencontre entre Paul Rodgers, ancien chanteur du groupe Free et Mick Ralphs, malheureusement décédé le 25
mars dernier suite à de multiples complications (AVC), guitariste de Mott the Hoople. À la recherche d’un nouveau projet, Rodgers et Ralphs décident de collaborer, séduits par la complémentarité de leurs styles. Ils recrutent ensuite Boz Burrell, ex-bassiste de King Crimson et Simon Kirke, ancien batteur de Free. Avec cette formation, la bande se positionne rapidement comme un super groupe, bénéficiant de l’expérience et de la notoriété de chacun de ses membres.
Autour de 1973 – Boz Burrell, Paul Rodgers, Mick Ralphs et Simon Kirke. (Photo: Michael Ochs)
Le nom Bad Company est choisi malgré les réticences initiales de leur entourage professionnel. Paul Rodgers insiste pour imposer ce nom, convaincu de sa force évocatrice. Avec le soutien de Peter Grant, manager légendaire de Led Zeppelin, Bad Company devient le premier groupe signé sur le label Swan Song, fondé par Led Zeppelin.
Le premier album éponyme, Bad Company, sort en 1974 et rencontre un succès immédiat. Enregistré au Headley Grange avec le studio mobile de Led Zeppelin, l’album se distingue par un son brut et authentique. Des titres comme Can’t Get Enough, Movin’ On, Ready for Love et Bad Company deviennent des classiques du rock. L’album atteint la première place des charts américains et la troisième au Royaume-Uni, obtenant
plusieurs certifications platine.
En 1975, le groupe sort Straight Shooter, qui confirme leur succès avec des morceaux tels que Feel Like Makin’ Love et Shooting Star. L’album atteint également la troisième place des charts des deux côtés de l’Atlantique.
Les albums suivants, Run with the Pack (1976) et Burnin’ Sky (1977), maintiennent la popularité du groupe, bien que ce dernier marque un léger déclin commercial.
En 1979, Desolation Angels ramène la formation au sommet avec le hit Rock’n’Roll Fantasy, atteignant la troisième place des charts américains et obtenant une double certification platine.
En 1982, Bad Company sort Rough Diamonds, un album marqué par des tensions internes. Les sessions d’enregistrement sont difficiles, culminant avec une altercation physique entre Paul Rodgers et Boz Burrell. Malgré ces problèmes, l’album est publié, mais il ne rencontre pas le succès escompté. Peu après, le groupe se sépare, mettant fin à la première ère de Bad Company.
En 1986, Bad Company se reforme avec Brian Howe, ancien chanteur de Ted Nugent, remplaçant Paul Rodgers. Le groupe adopte alors un son plus orienté vers le rock FM des années 1980. L’album Fame and Fortune marque ce changement, bien qu’il ne rencontre qu’un succès modéré. C’est avec Holy Water en 1990 que Bad Company retrouve le succès, l’album devenant platine aux États-Unis grâce à des titres comme If You Needed Somebody. Le groupe continue sur cette lancée avec Here Comes Trouble en 1992. Cependant, des tensions réapparaissent, notamment entre Howe et les membres fondateurs. Howe quitte le groupe en 1994, critiquant le manque d’implication de ses collègues. Après le départ de Howe, Bad Company continue avec divers chanteurs, dont Robert Hart.
En 1998, la formation originale se réunit pour une tournée et l’enregistrement de nouveaux morceaux pour une compilation. Malgré des tensions
persistantes, le groupe continue à se produire sporadiquement, avec des tournées en 2001, 2008 et 2019.
2010
2016
Le 6 mai 2020, Brian Howe décède d’un arrêt cardiaque à l’âge de 66 ans, marquant la fin d’une époque pour le groupe.
En 2025, Bad Company est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, honorant les membres originaux : Paul Rodgers, Mick Ralphs, Boz Burrell (décédé en 2006) et Simon Kirke. Cette reconnaissance suscite une controverse, certains regrettant l’absence de Brian Howe parmi les intronisés, malgré son rôle crucial dans la renaissance du groupe dans les années 1980 et 1990.
Bad Company a vendu plus de 40 millions d’albums dans le monde, avec des titres devenus incontournables du rock classique. Leur style a influencé de nombreux groupes, tels que Guns N’Roses, Bon Jovi ou Def Leppard.
Malgré les changements de formation et les épreuves, Bad Company reste une référence du rock, symbole d’une époque où la musique rock se vivait avec passion et authenticité. En somme, Bad Company incarne l’essence du rock britannique, avec une carrière riche en succès, en défis et en résilience. Leur musique continue de résonner, témoignant de leur place indélébile dans l’histoire du rock.
Je reviendrai plus tard sur la carrière exceptionnelle de Sir Paul Rodgers que j’adore.
Voilà pour ce groupe à la grande force tranquille en espérant vous avoir nourri d’un élan de nostalgie ou bien fait découvrir un groupe qui a bel et bien sa place au Temple de la renommé du Rock.
Bonne semaine et à très bientôt.
Membres:
Paul Rodgers
Simon Kirke
Mick Ralphs
Anciens membres:
Raymond & Boz Burrell
Brian Howe
Steve Price
Gregg Dechert
Larry Oakes
Paul Cullen
Geoff Whitehorn
Dave ‘Bucket’ Colwell
Rick Wills
Robert Hart
Jaz Lochrie
Discographie :
Bad Company (1974)
Straight Shooter (1975)
Run With the Pack (1976)
Burnin’ Sky (1977)
Desolation Angels (1979)
Rough Diamonds (1982)
Fame and Fortune (1986)
Dangerous Age (1988)
Holy Water (1990)
Here Comes Trouble (1992)
Company of Strangers (1995)
Stories Told’ Untold (1996)
Albums Live:
What You Hear Is What You Get: The Best of Bad Company Live (1993)
In Concert: Merchants of Cool (CD/DVD) (2002)
Live in Albuquerque 1976 (2006)
Hard Rock Live (2010)
Live at Wembley (2011)
Live In the UK 11th April 2010, Wembley Arena – Coffret 3 CD Édition limitée.
40th Anniversary Tour (2013) – Lors de leur 40e anniversaire, le groupe sort cet album de 3 CD, incluant un rockumentaire enregistré préalablement à la radio et vendu lors des concerts de la tournée.
Live in Concert 1977/1979 (2016)
Fabriqué au Québec
Basé à Montréal, capitale mondiale du rock francophone
INFOGRAPHE: MURIEL MASSÉ
WEBMESTRE: MARCO GIGUERE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE
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