BTO April Wine Ottawa

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Concert de Bachman Turner Overdrive avec en premières parties Headpins et April Wine
Retour en force du rock classique canadien
Place TD, Ottawa, 2 mai 2025
Publié le 6 mai 2025

Texte/Photos/Vidéos : André Thivierge

BTO s’allie avec des vétérans du rock classique canadien 

Est-ce un hasard ? En cette période où le patriotisme au pays est à son paroxysme en raison des comportements de notre voisin du sud, voilà que Bachman Turner Overdrive (BTO) se lance dans une tournée pan-canadienne avec pas une mais deux premières parties qui ont connu beaucoup de succès sur la scène internationale : Headpins et April Wine. Une soirée de classique rock All Canadian!

La tournée Back in Overdrive 2025 s’est arrêtée à Ottawa en ce vendredi 2 mai à la Place TD, un charmant petit aréna de 5000 places près du centre-ville de la capitale nationale du pays qui affichait complet.  

Headpins

À 18h45 tapant, les lumières s’éteignent et le groupe Headpins se présente sur scène.  Cette formation a été fondée à la fin des années 70 par deux membres du groupe Chilliwalk qui devait être un projet à temps partiel pendant les pauses du groupe.  Un de ces membres était présent sur scène, le bassiste Ab Briant. Le groupe a connu un certain succès entre 1982 et 1985, produisant 3 albums dont le premier, Turn It Loud, a été certifié double-platine au Canada. À l’époque, le groupe a connu suffisamment de succès pour faire les premières parties nord-américaines de Kiss, Whitesnake et ZZ Top.

Le groupe s’est présenté avec un seul membre fondateur original sur une scène dépouillée.  Headpins, qui offre un style rock assez générique a offert une très courte prestation de 6 chansons.

Deux de celles-ci ont rappelé des souvenirs au jeune adulte que j’étais au début des années 80 dont celle-ci : Just One More Time!

Au bout de 30 minutes, les membres de Headpins, dont la chanteuse principale, Kat Lawrence, a porté pour l’occasion le chandail de l’équipe junior locale, les 67s d’Ottawa, ont quitté la scène.  Une prestation correcte qui aura servi à réchauffer la foule et qui sera vite surpassée par la suite.

April Wine

Après une courte attente, voilà que les choses deviennent plus sérieuses avec l’arrivée sur scène du groupe April Wine, actif depuis 1969, qui a lancé 16 albums studio de grande qualité et offert 21 succès Top-40 au Canada et dans plusieurs pays.  Le groupe, fondé en Nouvelle-Écosse par Myles Goodwyn, a malheureusement perdu son chanteur principal il y a deux ans et poursuit ses tournées sans membre original.

À noter que parmi la formation actuelle, on retrouve le guitariste Brian Greenway qui a joint le groupe en 1977 et a participé à plusieurs des albums les plus populaires.  On note aussi la présence de deux francophones, le chanteur principal, Marc Parent, originaire d’Ottawa. Il a fait partie dans les années 80 du groupe Eight Seconds et a par la suite sillonné le circuit des festivals de blues au Québec et en Ontario tout en étant choriste pour Breen Leboeuf, Luce Dufault et autres grands noms de la francophonie.  

De son côté, le bassiste Richard Lanthier a partagé la scène avec les Jim Zeller, Bob Walsh, Jimmy James et autres grands noms du blues, a fait partie d’un groupe hommage à Yes, du groupe progressif Mystery et a même été un membre de Premier ciel, groupe hommage à Harmonium. 

Même si on a devant nous un groupe presqu’hommage à April Wine, nous entrons dans une nouvelle dimension.  Dès qu’ils arrivent en scène, les 4 musiciens offrent une prestation énergique et offrent plusieurs pièces à succès comme Oowatanite (Stand Back 1975), You Could’ve Been A Lady, une reprise de Hot Chocolate (On Record, 1972), Say Hello et I Like To Rock (Harder Faster, 1980) et les gens étaient debouts!

Quelques chansons plus tard, Marc Parent, se disant fier d’être un natif de la ville locale, a salué la foule en français en dédiant la prochaine chanson, Just Between You and Me (The Nature Of The Beast, 1981) à Myles Goodwind qu’il a interprété en utilisant la guitare du regretté membre fondateur. 

Et la courte séquence de 10 chanson s’est poursuivi avec Sign Of The Gypsy Queen, une reprise de Laurence Hud (The Nature Of The Beast, 1981) et Bad Side of the Moon, une reprise d’Elton John (On Record, 1972). 

Après 45 minutes énergiques, c’est avec le classique Roller (First Glance, 1979) qu’April Wine a quitté la scène sous les acclamations de la foule, maintenant prête à accueillir le groupe principal de la soirée, mené par une légende à la guitare, âgée maintenant de 81 ans.

Bachman Turner Overdrive et Randy Bachman

Tout était prêt pour l’arrivée en scène de BTO et son leader Randy Bachman. En entrevue récente avec Radio-Canada, la légende du rock canadien – auteur de plusieurs mégasuccès de The Guess Who et de BTO – affirme s’être trouvé une seconde jeunesse sur la route avec son fils Tal Bachman.

J’ai vu Mick Jagger l’an dernier, il a 81 ans. Keith Richards a 81 ans, Ringo Starr a 84 ans, Pete Townshend et Roger Daltrey ont tous les deux environ 80 ans. Nous sommes des survivants. Aucun de nous ne pensait qu’on serait encore là à faire du rock aujourd’hui. Et nous avons tous ces hits.

Randy Bachman affirme aujourd’hui qu’il se sent plus jeune de 20 ans, même après s’être battu contre le cancer il y a quelques années pendant la pandémie de COVID-19.

Les gens me demandent :  »Que fais-tu pour rester jeune et en forme? » Ce qui change la donne, c’est ce que je n’ai pas fait. Je n’ai pas bu d’alcool, pas bu de café, pas pris de drogue. Je n’ai jamais fumé une cigarette ou de la marijuana. Rien du tout, explique-t-il.

Il s’estime surtout chanceux d’être toujours en vie, lui qui a survécu à ses frères Robbie et Tim Bachman, cofondateurs de BTO décédés coup sur coup en 2023 (son frère Gary est mort en 2020). Et il en profite au maximum le temps que ça dure.

Je suis très reconnaissant de pouvoir jouer et vivre ça avec mon fils. Il a un bébé de quatre mois, qui est en tournée avec nous. On est vraiment une famille, comme Earth, Wind and Fire ou Lynyrd Skynyrd, explique-t-il.

Maintenant, certains membres sont décédés, mais ce sont mes neveux ou mes fils qui reprennent le groupe et le son reste le même. BTO est en train de devenir le premier groupe de rock and roll familial.

Il faut dire que BTO, fondé à Winnipeg en 1973 a laissé sa marque dans le monde du rock alors que 7 de ses albums ont atteint le Top 40 au pays (dont cinq chez nos voisins du sud) et en a vendu autour de 30 millions à travers le monde.

Du rock classique solide!

Dès les premières notes, on réalise l’importance de ce groupe dans l’histoire du rock.  On a droit à un feu roulant des pièces énergiques, simples, sans flafla! Les cinq musiciens évoluent dans un décor dépouillé, sans artifice, qui met l’accent avant tout sur la musique qui sonne comme une tonne de briques.

Et ça rocke solide! Et rapidement, on se rend compte que Randy Bachman n’a rien perdu de sa virtuosité avec ce solo de guitare tiré de la pièce Blue Collar (Bachman Turner Overdrive 1973). 

Tout comme le fait Mike Rutherford quand il reprend des pièces de Genesis avec son groupe Mike & The Mechanics, Randy Bachman souligne qu’il a eu une vie avant BTO alors que son groupe reprend quelques classiques de The Guess Who avec entre autres These Eyes (Wheatfield Soul, 1969).

Le groupe enchaine avec No Time (American Woman, 1970) qui nous offre des belles images d’archives synchronisées avec la musique, entremêlé avec de belles prises de vue du groupe.

Et plusieurs se demandaient ensuite si le groupe oserait jouer le grand succès des Guess Who faisant référence aux dames de notre frontière du sud compte tenu du contexte actuel.  Et bien oui! Et compte tenu des paroles (American Woman, Stay Away From Me (reste loin de moi), on comprend bien pourquoi!

Après cette incursion dans le passé lointain de Randy Bachman, son fils. Tal a interprété son plus grand succès, She’s So High (Tal Backman, 1999) au grand plaisir de la foule.  Voici un extrait du spectacle de Toronto du 26 avril dernier. 

Et le moment que tout le monde attendait est venu.  Backman-Turner Overdrive a offert ses plus grands succès des années 70 en commençant pas Let it Ride (Bachman-Turner Overdrive II, 1974).

Suivi de You Ain’t Seen Nothing Yet (Not Fragile, 1974)!

Bien sûr, tout le monde était ensuite debout à demander le retour du groupe pour un rappel bien senti avec d’abord Hey You (Four Wheel Drive, 1975), entremêlé d’un époustouflant medley de grands succès du rock classique des années 70 suivi de l’invitation que tous attendaient de prendre soin des affaires (Takin’ Care of Business – Bachman-Turner Overdrive II, 1974), l’hymne le plus connu du groupe canadien.

Le meilleur du rock classique canadien

En combinant les trois prestations, les personnes présentes ont eu droit à au moins 3 heures de musique nous rappelant le rôle important des groupes canadiens dans l’univers du rock classique.  En ce qui me concerne, cette soirée a été la meilleure de tous les spectacles auxquels j’ai assisté jusqu’à présent en 2025.  Il y en a d’autres à venir.  À suivre!

 

Fabriqué au Québec!
Basé à Montréal, capitale mondiale du rock francophone!

INFOGRAPHIE: MURIEL MASSÉ
WEBMESTRE: MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE

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