Rod Morgenstein Winger

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EXPLORA-ROCK 39
Rod Morgenstein, batteur
Publié le 15 janvier 2025

Par Sylvain Larouche

Salutations à tous les membres, cette semaine je vous présente un musicien batteur ayant eu un parcours hors norme et vraiment pas banal, Mr. Rod Morgenstein.

Un batteur polyvalent et émérite

Il est l’un des batteurs les plus influents et polyvalents de sa génération, ayant laissé une empreinte solide dans le monde de la musique, que ce soit dans le rock progressif, le jazz fusion, ou l’enseignement de la batterie. Avec une carrière s’tendant sur plusieurs décennies, Morgenstein est
reconnu pour sa maîtrise technique, son approche innovante de l’instrument et son talent pour transcender les frontières musicales.

Né le 19 avril 1953 à New York, Morgenstein a commencé à jouer de la batterie à un âge précoce. Inspiré par les grands noms de l’époque, tels que John Bonham, Buddy Rich et Billy Cobham, il s’est rapidement forgé un style propre. Sa formation musicale a commencé à l’âge de 10 ans et il a passé ses années d’adolescence à explorer divers genres musicaux, du rock au jazz en passant par le classique.

Il a fait ses études à l’Université de Miami, une institution renommée pour ses programmes de musique, où il a perfectionné ses compétences et élargi ses horizons musicaux. Pendant cette période, Morgenstein a été exposé à une variété de styles, ce qui allait influencer sa carrière future.

Rod Morgenstein est surtout connu pour son travail avec le groupe Dixie Dregs, un groupe de rock progressif et de jazz fusion fondé par le guitariste Steve Morse (Kansas, Deep Purple). Rejoignant le groupe dans les années 1970, Morgenstein a joué un rôle crucial dans la création de leur son unique, mélangeant des éléments de rock, jazz, bluegrass, et musique classique.

1979

Avec Dixie Dregs, il a participé à des albums emblématiques comme What If (1978), Night of the Living Dregs (1979) et Dregs of the Earth (1980). Ces albums ont été acclamés pour leur virtuosité instrumentale et leurs compositions complexes. Le jeu de Morgenstein se distingue par son utilisation inventive des mesures composées, des dynamiques subtiles, et une précision à toute épreuve.

1981

1993

En plus de son travail avec Dixie Dregs, Morgenstein a été membre de Winger, incluant l’excellent guitariste Reb Beach (Chaka Khan, Bee Gees, Roger Daltrey, Dokken, Whitesnake etc…), un groupe de hard rock très populaire dans les années 1980 et 1990. Avec Winger, il a exploré un style différent, plus orienté vers les mélodies accrocheuses et les refrains puissants. Des morceaux comme Hungry, Headed for a Heartbreak et Rainbow in the Rose ont contribué à leur succès commercial. La technique de Morgenstein ajoutait une profondeur musicale au-delà des attentes du genre.

Master Rod a également collaboré avec de nombreux autres artistes et projets au fil des ans, notamment Jordan Rudess, claviériste de Dream Theater et le groupe de fusion jazz-rock The Steve Morse Band. Ces collaborations ont permis à celui-ci de démontrer sa capacité à s’adapter à différents contextes musicaux tout en apportant son propre style distinctif.

Son style est souvent décrit comme étant à la fois technique et expressif. Il est connu pour son utilisation créative des motifs rythmiques, des polyrythmies et des métriques irrégulières. Contrairement à de nombreux batteurs qui se concentrent uniquement sur la technique, Morgenstein
met un point d’honneur à servir la musique dans son ensemble.

1998 – au Modern Drummer Festival

Son jeu est également marqué par une grande attention aux nuances dynamiques, ce qui lui permet de passer à des passages subtils et atmosphériques à des explosions de puissance brute avec une fluidité impressionnante. Il est aussi très innovant dans l’utilisation des textures sonores, incorporant souvent des éléments comme les cymbales ‘‘splash’’, les tambours auxiliaires, et les percussions électroniques.

Au-delà de ses performances, il est un éducateur passionné. Il enseigne la batterie au Berklee College of Music à Boston, l’une des institutions les plus prestigieuses au monde pour les musiciens. En tant que professeur, il inspire des générations de jeunes batteurs en partageant non seulement ses compétences techniques, mais aussi son approche musicale globale.

Morgenstein est également l’auteur de plusieurs livres et vidéos pédagogiques, notamment Drum Set Warm-Ups: Essential Exercises for Improving Technique. Ces ressources sont largement reconnues pour leur clarté et leur pertinence, offrant aux étudiants de tous niveaux des outils pour améliorer leur jeu.

J’ai eu l’opportunité et l’honneur de le voir à l’œuvre au Drum Fest de Montréal en 1995. Sa performance incroyable demeure mémorable ainsi que son charisme attachant, sa simplicité et son humour était au rendez-vous.

Reconnaissance et récompenses :

Au fil des ans, Morgenstein a reçu de nombreuses distinctions pour ses contributions à la musique. Il a été élu « Meilleur batteur de jazz fusion » plusieurs fois par les lecteurs de Modern Drummer Magazine. Sa capacité à exceller dans plusieurs genres musicaux et à repousser les limites de ce qui est possible sur une batterie lui a valu une place parmi les grands noms de l’histoire de cet instrument.

2008

Aujourd’hui, ce phénomène de la batterie continue d’être une figure influente dans le monde de la musique. Que ce soit par ses performances, son enseignement ou ses publications, il inspire des musiciens du monde entier à repousser leurs limites et à explorer de nouvelles frontières musicales.

2011 – Rod Morgenstein rencontre Keith Emerson

Son étonnante polyvalence et son dévouement à son art font de lui non seulement un batteur exceptionnel, mais aussi un ambassadeur de la musique moderne.

Morgenstein reste un exemple vivant de la manière dont la passion, l’engagement et l’innovation peuvent transformer un musicien en une légende.

Son historique – Morgenstein parle de ses débuts

Voici ce qui complète cette semaine ma chronique Explora-Rock 39 et n’hésitez pas à me faire des commentaires, ça me fait toujours plaisir de vous lire. À bientôt chers membres.

Discographie :

Dixie Dregs
The Great Spectacular (1976)
Free Fall (1977)
What If (1978)
Night of the Living Dregs (1979)
Dregs of the Earth (1980)
Unsung Heroes (1981)
Industry Standard (1982)
Full Circle (1994)

The Steve Morse Band
The Introduction (1984)
Stand Up (1985)
High Tension Wires (1989)

Winger
Winger (1988)
In the Heart of the Young (1990)
Pull (1993)
IV (2006)
Karma (2009)
Better Days Comin’ (2014)
Seven (2023)

Fiona
Heart Like a Gun (1989)

Rudess/Morgenstein Project
Rudess/Morgenstein Project (1997)

Platypus
When Pus Comes to Shove (1998)
Ice Cycles (2000)

With Jelly Jam
Jelly Jam (2002)
Jelly Jam 2 (2004)
Shall We Descend (2011)

Profit (2016)

Jazz Is Dead
Laughing Water (1999)
Great Sky River (2001)
Grateful Jazz (2015)

 

Fabriqué au Québec!
Basé à Montréal, capitale mondiale du rock francophone!

BANNIÈRE: DANIEL MARSOLAIS
WEBMESTRE: MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE

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