Chroniques

Scott Henderson Master Blues

Explora-Rock 34
Scott Henderson Master Blues
Master Jazz-Rock
Publié le 26 octobre 2024

Par : Sylvain Larouche

Bonjour à tous, aujourd’hui je vous parlerai d’un de mes top 5, un guitariste hors norme et exceptionnel d’une rare aisance dans la polyvalence, Scott Henderson.

J’ai eu l’honneur d’assister à deux de ses spectacles, une fois avec son groupe le Tribal Tech et l’autre, c’était avec The Zawinul Syndicate. Les deux spectacles furent parmi mes meilleurs à ce jour, tout à fait éblouissant et mémorable.

Scott Henderson est l’une des figures les plus influentes de la guitare jazz fusion et blues. Depuis les années 1980, il a marqué de son empreinte
l’évolution de ces genres avec un style unique, alliant virtuosité, créativité et une maîtrise exceptionnelle de l’instrument.

Que ce soit à travers ses collaborations avec des artistes de renom, son groupe Tribal Tech ou sa carrière solo, Henderson a su captiver les amateurs de musique instrumentale complexe tout en restant ancré dans les racines émotionnelles du blues.

1990

Explorons en profondeur son parcours, ses influences, ses moments marquants et son héritage.

Né le 26 août 1954 à West Palm Beach, en Floride, Scott Henderson a grandi dans une époque marquée par l’explosion du rock, du blues et du jazz. Très jeune, il découvre des artistes de blues comme B.B. King, Albert King, Buddy Guy, et Howlin’Wolf, qui l’influencent profondément. Le blues devient une sorte de langage émotionnel pour lui, une façon d’exprimer à la fois la puissance et la vulnérabilité à travers sa guitare.

Parallèlement, des icônes de rock comme Jimi Hendrix et Jeff Beck le marquent également, surtout pour leur créativité et leur capacité à repousser les frontières du genre. Cependant, c’est au contact du jazz que Henderson commence véritablement à développer son style singulier.

Les albums de John Coltrane, Miles Davis, et des groupes comme Mahavishnu Orchestra ou Weather Report lui ouvrent de nouvelles perspectives musicales. Cette fusion des influences blues, rock et jazz va définir sa sonorité distinctive, à la fois mélodiquement riche, harmoniquement complexe et émotionnellement intense.

Henderson poursuit ses études musicales à la Florida Atlantic University avant de s’installer à Los Angeles pour suivre les cours du Musicians Institute, où il deviendra par la suite enseignant. C’est à Los Angeles qu’il commence à collaborer avec de grands noms du jazz et du jazz fusion. Il joue avec le violoniste Jean-Luc Ponty, une figure du jazz-rock, et plus tard avec Chick Corea, légendaire pianiste de jazz, ce qui lui permet de se familiariser davantage avec l’improvisation jazz et les structures complexes.

1986

L’un des moments déterminants de cette période est sa collaboration avec Joe Zawinul, ancien claviériste de Weather Report, dans le cadre du
Zawinul Syndicate. Zawinul est reconnu pour ses compositions avant-gardistes et son intégration des sonorités électroniques dans le jazz.

Avec le Zawinul Syndicate, Henderson explore des textures sonores et des rythmes sophistiqués qui élargissent encore son vocabulaire musical. Ce travail avec Zawinul le place au cœur de la scène internationale du jazz fusion.

C’est en 1984 que Scott Henderson fonde avec le bassiste Gary Willis le groupe Tribal Tech, qui deviendra l’un des ensembles phares du jazz fusion dans les années 1990. Tribal Tech a rapidement acquis une réputation pour ses compositions innovantes et ses performances intenses, mélangeant le jazz, le rock, le funk et le blues. Le groupe est un exemple parfait de la capacité de Henderson à naviguer entre des genres musicaux remplis de variations et à les unir dans un ensemble cohérent et vibrant.

Les premiers albums de Tribal Tech, comme Spears et Dr.Hee, montrent un groupe en plein essor, avec une énergie brute et des improvisations fulgurantes. Mais c’est avec des albums comme Face First (1993) et Reality Check (1995) que Tribal Tech atteint un sommet créatif. Ces albums sont caractérisés par des compositions complexes, des sections rythmiques, des solos de guitare époustouflants de Henderson.

1995

Ce qui distingue Tribal Tech des autres groupes de jazz fusion de l’époque, c’est leur approche collective de la création musicale. Plutôt que de
simplement mettre en avant les compétences techniques de chaque membre, Henderson et Willis insistent sur la synergie du groupe, où chaque
instrument soutient et influence les autres. La musique de Tribal Tech est souvent décrite comme organique, car elle semble évoluer naturellement au fil des pièces, avec une grande part d’improvisation magistrale.

Parallèlement à Tribal Tech, Scott Henderson commence à développer sa carrière solo dans les années 1990, en se tournant vers un style plus blues. Son premier album solo, Dog Party en 1994, est une déclaration d’amour à ses racines blues. Avec des morceaux plus directs et un son brut, Henderson montre qu’il n’a rien perdu de son attachement à ce genre, malgré ses années passées à explorer les méandres du jazz fusion.

Dans les albums qui suivent, comme Tore Down House (1997) et Well to the Bone (2002), Henderson continue d’explorer cette fusion du blues et du funk avec une approche rock, mais toujours avec une grande sophistication musicale. Ces albums mettent en avant son jeu de guitare expressif et sa capacité à créer des mélodies accrocheuses tout en intégrant des éléments plus complexes, comme les polyrythmies et les harmonies jazz.

1998

 

2010

En 2015, Henderson sort Vibe Station un retour à un style plus fusion, avec des compositions instrumentales plus longues et des improvisations qui rappellent l’époque Tribal Tech. Cet album est acclamé par la critique pour son équilibre entre virtuosité technique et expressivité musicale.

2015

L’une des caractéristiques les plus marquantes du jeu de Scott Henderson est son utilisation innovante des effets de guitare. Distorsion, réverbération, avec l’effet delay, et modulations sont autant d’outils qu’il emploie pour enrichir sa sonorité. Toutefois, il ne se contente pas d’ajouter des effets pour colorer sa musique : il les utilise de manière créative pour transformer complètement le timbre de sa guitare. Cette approche lui permet de créer des textures sonores uniques, qu’il intègre dans ses solos improvisés.

Henderson est également connu pour son approche personnelle de l’improvisation. Alors que beaucoup de guitaristes de jazz fusion mettent l’accent sur la technique et la vitesse, Henderson privilégie la mélodie et l’expression. Il incorpore souvent des phrases bluesy dans ses improvisations, même dans des contextes de jazz fusion complexes, créant ainsi un contraste intéressant entre simplicité émotionnelle et sophistication harmonique.

Outre sa carrière de musicien, Scott Henderson est un enseignant passionné. Pendant de nombreuses années, il a été professeur au Musicians Institute de Los Angeles, où il a formé de nombreux guitaristes de la scène actuelle. Il a également publié plusieurs vidéos pédagogiques et ouvrages, dont Jazz Rock Mastery et Scott Henderson Guitar Book, qui contiennent des leçons sur son approche de l’improvisation, de la
composition et des techniques de guitare.

Aujourd’hui, Scott Henderson est considéré comme l’un des grands innovateurs de la guitare jazz fusion et blues. Son style, à la croisée des genres, a influencé de nombreux guitaristes, non seulement dans le jazz, mais aussi dans le rock et la musique instrumentale moderne. Sa capacité à combiner des éléments techniques sophistiqués avec une expressivité émotionnelle brute reste une source d’inspiration pour les musiciens du monde entier.

2024

Je peux également vous dire que l’ami Scott a la réputation d’être un enseignant sévère et rigoureux qui casse assez rapidement les égos artistiques qui sont avec des œillères. J’adore son ouverture musicale ainsi que sa pertinence d’opinion sur l’industrie du disque et les puristes musiciens c’est savoureux de l’entendre.

C’est tout pour cette semaine pour Explora-Rock 34 en espérant que vous apprécierez cette exploration sur ce prodigieux musicien guitariste qu’est Scott Henderson.

Tribal Tech :
Membres :
Scott Henderson – guitar
Gary Willis – bass
Scott Kinsey – keyboards
Kirk Covington – drums
Autres Membres Passés :
Pat Coil
Steve Houghton
Brad Dutz
Bob Sheppard
Will Boulware
David Goldblatt
Joey Heredia
Phil Nichola

Discographie:
Spears (1985)
Dr. Hee (1987)
Nomad (1990)
Tribal Tech (1991)
Illicit (1992)
Face First (1993)
Primal Tracks (compilation) (1994)
Reality Check (1995)
Thick (1999)
Rocket Science (2000)
X (2012)

Scott Henderson album Blues:
Dog Party (1994)
Tore Down House (1997)
Well to the Bone (2002)
Live! (2005)

Collaborations autres artistes:
Steve Bailey, Dichotomy (Victor, 1992)
Gregg Bissonette, Gregg Bissonette (Mascot, 1998)
Gregg Bissonette, Siblings Dogs in Space Music (BMI, 1992)
Jeff Berlin, Champion (Passport, 1985)
Tom Coster, The Forbidden Zone (JVC, 1994)
Sandeep Chowta, Matters of the Heart (Sony, 2013)
Billy Childs, I’ve Known Rivers (Stretch, 1995)
Carl Verheyen, Trading 8s (Cranktone, 2009)
Chick Corea, The Chick Corea Elektric Band (GRP, 1986)
Dennis Chambers, Groove and More (Soul Trade, 2013)
Gerald Gradwohl, Tritone Barrier (ESC, 2007)
Virgil Donati, Just Add Water (Thunder Drum, 1997)
Jean-Luc Ponty, Fables (Atlantic, 1985)
Scott Kinsey, Kinesthetics (Abstract Logix, 2006)
Bernie Williams, Moving Forward (Reform, 2009)
Joe Zawinul, Vienna Nights/Live at Joe Zawinul's
Birdland (BHM, 2005)
Joe Zawinul, The Immigrants (CBS, 1988)
Joe Zawinul, Black Water (CBS, 1989)

 

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