Uriah Heep Who Yes ZZ Top

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Avant d’être des célébrités # 18
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Publié le 28 mai 2026

 

Uriah Heep

Les origines de Uriah Heep remontent aux années 1960, à Walthamstow, en Angleterre, lorsque Mick Box a formé un groupe local appelé The Stalkers, une formation semi-professionnelle qui se produisait sur la scène locale.

The Stalkers 1967

Quand leur chanteur a quitté le groupe, le batteur Roger Penlington a suggéré à son cousin, David Garrick, de venir passer une audition. David était déjà monté sur scène avec eux à quelques reprises et il est rapidement devenu membre permanent du groupe.

Lorsque The Stalkers se sont finalement séparés, Mick Box et David Garrick ont formé Spice, avec Paul Newton à la basse et Alex Napier à la batterie. Le groupe était basé à Londres et mêlait les standards populaires de l’époque à des compositions originales de hard rock et de jazz.

À cette époque, David Garrick a commencé à utiliser le nom de scène David Byron et le groupe a enregistré un simple intitulé What About The Music pour United Artists Records.

Le quatuor a progressivement gravi les échelons de la scène locale sous la direction du père de Paul Newton, mais vers la fin de 1969, il était temps de passer à l’étape supérieure. C’est alors que Gerry Bron a suggéré le nom Uriah Heep, inspiré du petit personnage odieux du roman David Copperfield de Charles Dickens… puis vint l’ajout des claviers au sein du groupe.

The Who

Les quatre membres de The Who ont grandi dans la région de Londres. Pete Townshend, Roger Daltrey et John Entwistle ont grandi dans le quartier ouvrier de Shepherd’s Bush.

Les parents de Pete Townshend étaient des artistes professionnels. Pete et John Entwistle se connaissaient depuis l’école, à la fin des années 1950, et jouaient ensemble dans un groupe de dixieland alors qu’ils n’étaient encore que de jeunes adolescents — Townshend au banjo, Entwistle à la trompette.

Ils ont ensuite joué ensemble dans un groupe rock, mais en 1962, Entwistle a quitté le groupe pour se joindre à The Detours. Ce groupe comptait déjà Roger Daltrey, qui travaillait alors comme ouvrier en tôlerie. Quand The Detours a eu besoin de remplacer leur guitariste rythmique, Entwistle a suggéré Pete Townshend.

Et lorsque leur chanteur original, Colin Dawson, a quitté le groupe en 1963, Roger Daltrey est passé de la guitare solo au chant. Peu après, le batteur Doug Sandom a été remplacé par Keith Moon, qui venait de quitter un groupe de surf appelé The Beachcombers.

Au début de 1964, le groupe a changé de nom pour devenir The Who.

Peu de temps après, l’engouement provoqué par Pete Townshend — qui, dans un moment de frustration, avait fracassé sa guitare pendant un spectacle — a fait de ce geste une véritable marque de commerce du groupe.

Yes

Fondé en 1968, Yes s’est imposé comme l’un des groupes de rock progressif les plus durables et les plus populaires des années 1970. Le groupe a réussi à survivre au changement de génération de son public ainsi qu’au départ de certains de ses membres les plus connus à des moments clés de son histoire, pour finalement entrer dans le nouveau millénaire comme la référence du rock progressif.

Leur popularité est demeurée immense parce qu’ils ont toujours su attirer de jeunes auditeurs séduits par leur mélange de virtuosité impressionnante, de paroles mystiques, de textures musicales complexes et de voix principales à la fois puissantes et délicates.

Le chanteur Jon Anderson a d’abord joué dans plusieurs groupes beat anglais avant de se lancer en solo en 1967, enregistrant deux simples pour l’étiquette Parlophone. En juin 1968, il gagnait modestement sa vie en faisant le ménage dans un club londonien appelé La Chasse, tout en songeant à former un nouveau groupe.

Un soir, au bar, il a croisé par hasard le bassiste et chanteur Chris Squire, ancien membre du groupe The Syn, qui avait enregistré pour Deram Records, la division progressive de Decca Records. Ils ont ensuite recruté Tony Kaye, anciennement du groupe The Federals, aux claviers; Peter Banks, lui aussi ex-membre de The Syn, à la guitare; ainsi que le batteur Bill Bruford, qui venait tout juste de se joindre au groupe blues Savoy Brown quelques semaines auparavant.

Le nom Yes a été choisi parce qu’il était court, direct et facile à retenir.

ZZ Top

À l’origine, ZZ Top comptait trois musiciens complètement différents de ceux que l’on connaît aujourd’hui, mais le groupe a fini par adopter une formation qui est demeurée stable de 1970 jusqu’à aujourd’hui. Billy Gibbons (guitare), Dusty Hill (basse) et Frank Beard (batterie) jouent leur rock sudiste au son lourd et énergique depuis près de 50 ans.

Selon Billy Gibbons, c’est lui qui a trouvé le nom du groupe au tout début de son existence, alors que la formation comprenait lui-même, Lanier Greig et Dan Mitchell.

Son petit appartement était couvert d’affiches annonçant les artistes blues de passage en ville. Il avait remarqué que plusieurs noms étaient composés d’initiales : O. V. Wright, D. C. Bender et B. B. King.

Gibbons s’est alors dit : « ZZ et King, ça fait une bonne combinaison. » Mais il trouvait que ZZ King ressemblait trop à B.B. King. Comme “King” représentait le sommet, il s’est dit : « Bon, alors ce sera ZZ Top. »

Fait encore plus étonnant : Billy Gibbons et Dusty Hill arboraient deux des plus longues barbes du monde du spectacle, alors que Frank Beard, malgré son nom de famille (“beard” signifie barbe), était complètement rasé.

 

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WEBMESTRE : MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF : MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR : GÉO GIGUÈRE
TRADUCTRICE: JOHANNE JODOIN