US Festival Californie 1983
Publié le 2 septembre 2026
Recherche par René Maranda
C’était la fin de semaine du Memorial Day en 1983 et le US Festival est sur le point de changer à jamais, un changement musical du Heavy métal. Le festival s’est tenu du 28 au 30 mai 1983 au Glen Helen Regional Park à San Bernardino (Californie). Mais la journée du Heavy Métal était le dimanche 29 mai.
En 1983, un renversement du métal était bien démarré et a engendré les sorties suprenantes d’albums d’Iron Maiden, Def Leppard, Dio et Ozzy Osbourne; aucun signe d’affaiblissement. La bataille décisive entre le new wave et le heavy métal qui allait se dérouler au festival américain de 1983.
Lorsque Van Halen, tête d’affiche de la soirée Metal Night, a été informé que David Bowie s’était vu proposer le même cachet d’un million de dollars qu’eux, le groupe réclama une clause de son contrat en précisant qu’il serait l’artiste le mieux payé de la soirée. Wozniak déboursa alors 500 000 dollars supplémentaires pour Van Halen, ce qui entraîna la création d’une nouvelle catégorie dans le Livre Guinness des records : « Montant le plus élevé versé à un artiste pour une prestation unique ».
Les Mötley Crüe, ont demarré l’ouverture du Metal Day, alors partiellement inconnus, ont été transportés par hélicoptère jusqu’au festival. Le chanteur Vince Neil était sans doute sous l’effet du Jack Daniels et de pilules, avec « une tête blonde qui se balançait sur [ses] genoux ».
Ozzy Osbourne et Judas Priest ont clôturé les premières parties.
Au moment où Triumph est monté sur scène, le chaos dans la fosse avait atteint des sommets effrayants. Le bassiste de Triumph, Michael Levine, a déclaré à propos de la foule : « Ils ont pris toutes les drogues qu’ils avaient, bu tout l’alcool qu’ils ont pu trouver et ils sont en train de griller au soleil. J’imagine qu’ils s’amusent bien. »
Puis ce fut au tour des Scorpions, qui ont enflammé la foule californienne, s’enfonçant dans une hystérie et enthousiaste.
Van Halen en montant sur scène, avec du retard et Roth semblait gravement ivre. Selon Wozniak dans ses révélations, Roth était sur le point de s’effondrer sur scène. Il était tellement saoul qu’il parlait d’un comportement incohérent et oubliait même les paroles et tout le reste.
Au final, 1600 hommes et femmes de tout âge ont été soignés pour des blessures principalement légères et 87 personnes ont été arrêté. On déplore également deux décès : un homme est décédé d’une overdose et un autre a été brutalisé à mort sur le stationnement à la suite d’une échange de drogue qui a mal tourné. Il y a eux deux individus ont été arrêtées dans cette affaire de meurtre.
Vince Neil affirmait « C’était le jour où le new wave est mort et où le heavy métal a pris le relais. »
Les en-têtes des énormes titres qui ont suivi étaient énormément soutenus, les stéréotypes négatifs sur les métalleux. Au final, le grand gagnant du festival fut le heavy métal révélant l’appétit affamé du public pour cette musique puissante et rythmée par la guitare.
Tous les groupes du Metal Day allaient atteindre de nouveaux succès commerciaux (Triumph sortirait son plus grand succès de tous les temps trois ans plus tard).
La liste des artistes du 29 mai 1983
Judas Priest
Mötley Crüe
Ozzy Osbourne
Quiet Riot
Scorpions
Triumph
Van Halen
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p class= »Normal tm6 tm9″>BANNIÈRE: RENÉ MARANDA
WEBMESTRE: MARCO GIGUÈRE
RÉDAC’CHEF: MURIEL MASSÉ
ÉDITEUR: GÉO GIGUÈRE
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